SOCIOIDEAS

Karl Marx, parafraseando apócrifamente a Georg Wilhelm Friedrich Hegel, dijo que todos los grandes hechos y personajes de la historia universal se producen dos veces: una vez como tragedia y otra como farsa. Hoy, en un mundo donde la geopolítica mundial es reconfigurada por las grandes potencias, esta máxima resuena con una inquietante claridad. Los intereses estratégicos de estos países están redefiniendo las relaciones internacionales, dejando a Europa en una posición incierta y vulnerable. El regreso de Donald Trump a la presidencia de Estados Unidos ha puesto en peligro la existencia misma de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), una alianza que durante décadas ha sido el eje de la seguridad de los intereses de lo que el ministro ruso Sérguei Lavrov tildó como “Occidente colectivo”. Este debilitamiento de la OTAN no solo deja a Europa en una posición vulnerable, sino que también evidencia la creciente indiferencia de Washington hacia los intereses europeos, prior...

Hace poco leí un texto de 2019* sobre el proyecto ilustrado, y creo que es muy útil para analizar los desafíos actuales de la educación. El proyecto ilustrado se define como la continuación de los principios de la Ilustración del siglo XVIII hasta nuestros días. Es una tradición que defiende la razón, la libertad, el progreso y la educación como pilares fundamentales para el avance de la sociedad. Se caracteriza por su rechazo a la superstición, el dogma y las creencias infundadas, promoviendo en su lugar la libre indagación y el secularismo. Este proyecto es intrínsecamente autocrítico y capaz de corregirse a sí mismo, como lo ha demostrado a lo largo de los siglos, por ejemplo, al incluir actores antes marginados, como las mujeres. Para el proyecto ilustrado, la educación juega un papel central, fomentando el pensamiento racional y la mentalidad científica, y buscando aplicar el conocimiento para resolver problemas sociales y culturales.   Antes del cambio de era, es decir, ante...

Las ciencias sociales nacieron marcadas por ciertos determinismos que definían las diferentes escuelas y enfoques. Los principales eran el determinismo económico nacido del marxismo, y el biológico nacido del darwnismo social. Pero había un tercero más asolapado: el determinismo social, representado por la idea de Durkheim de que solo los hechos sociales explican los hechos sociales. La historia de las ciencias sociales del siglo XX fue una lucha contra los dos primeros determinismos. El determinismo biológico fue derrotado después de la desacreditación del nazismo y de las doctrinas racistas que se habían fundado con base en él; y el determinismo económico fue derrotado con el fracaso en la instauración del comunismo por parte de la URSS. Pero ambos aún sobreviven: el primero bajo la forma de psicología evolutiva (obviamente no toda la psicología evolutiva) y algunas corrientes e hipótesis en etología; el segundo bajo formas de derecha con el fundamentalismo neoliberal de mercado e...

1 Una de las formas de saber que estamos frente a una Guerra Fría es presenciar el establecimiento de barreras entre los polos opuestos del sistema internacional. El primero en reconocer esto fue Winston Churchill en su discurso de 1946 en Estados Unidos. Churchill se refería con ello al erguimiento de la barrera física e ideológica del bloque soviético con respecto al bloque occidental, lo que él llamó una Cortina de Hierro. Pero la manifestación física más notoria de esta barrera se erigió en 1961, y no fue precisamente de hierro, sino de concreto, me refiero al muro de Berlín. La función de este muro era clara: impedir que la población de Alemania Oriental tuviera contacto ideológico y cultural con personas que viven en el bloque occidental de Berlín. En este sentido podemos afirmar que una Guerra Fría no solo es un enfrentamiento político y militar indirecto entre las potencias dominantes, sino también un enfrentamiento cultural directo, de modo que el enfrentamiento por la hegemon...

1 La descentralización en el Perú puede caracterizarse como un proceso fallido, el cual en el papel prometía ser un motor para el desarrollo de las mal llamadas “provincias”, siempre atrasadas en casi todos los aspectos en relación a la capital. Sin embargo, después de casi dos décadas de iniciado el proceso, parece que poco ha cambiado en la relación entre Lima y el resto del país. Ya en 2014 la Contraloría General de la República expresó una opinión que sigue siendo pertinente en la coyuntura actual:

La economía es única entre las ciencias sociales en tener una corriente principal única y monolítica, la cual es ya sea inconsciente de o activamente hostil a los enfoques alternativos” (John King 2013: 17) ¿Qué significa economía heterodoxa? ¿Es una etiqueta útil o perjudicial? Al estar fuera de la corriente principal de la disciplina de la Economía, la forma en que nos posicionamos puede ser particularmente importante. Por esta razón, muchos de los que nos rodean rechazan el uso del término "heterodoxo" y desaconsejan su uso. Sin embargo, creemos que la renuencia a usar el término se debe en parte a malentendidos de (y, a veces, desacuerdos sobre) lo que significa el término y quizás desacuerdos sobre las estrategias para cambiar la disciplina.

1 Tradicionalmente, las teorías sobre el desarrollo social y económico se han centrado casi exclusivamente en los factores internos del país, aquellos que están bajo la jurisdicción del Estado, tales como la política económica, la provisión de servicios sociales, la reestructuración política, entre otros. Y aunque este énfasis a menudo ha venido de la mano de organizaciones internacionales por medio de esfuerzos de cooperación internacional, poco se ha hablado de las relaciones internacionales en sí, aunque haya sido justamente desde ese ámbito donde se ha promovido la cooperación para el desarrollo durante las últimas décadas.

Bradford deLong ha argumentado recientemente que el neoliberalismo proporciona una manera para que las antiguas colonias cierren las brechas con sus antiguos amos coloniales. Pero este argumento ignora el hecho de que varias políticas económicas de la época colonial fueron explícitamente de naturaleza laissez-faire. El reconocimiento de los peligros de permitir que las finanzas tengan una mano libre en la economía ha llevado a repensar la solidez del neoliberalismo como una doctrina económica y política, desde no menos de una organización como el FMI . Dani Rodrik ha atacado los fundamentos teóricos del neoliberalismo en sí mismo, juzgando que su insistencia en permitir una actividad de mercado sin obstáculos es una mala ciencia económica por sí misma, ya que los modelos económicos que afrontan teóricamente los mercados no pueden ser fácilmente trasplantados al mundo real de la manera que los defensores de neoliberalismo creen.

Con el aumento de la inclusión financiera como la nueva palabra de moda en los círculos de desarrollo global, ella ha reemplazado elementos anteriores en la agenda de reformas como la modernización financiera o la profundización financiera. Por su propia naturaleza, los proyectos de inclusión financiera son inherentemente políticos: su fundamento subyacente es cambiar quién tiene acceso a qué formas de crédito y en qué condiciones. La inclusión financiera es un fenómeno multiescalar y multifacético. No hace falta decir que su dinámica se desarrolla de manera diferente en diferentes países y regiones. Sin embargo, antes de adoptar acríticamente la agenda de inclusión financiera como un medio para lograr un orden económico más equitativo, se debe prestar más atención a lo que constituye un conjunto fundamental de preguntas: ¿quién incluye a quién, en qué y en qué términos? En esta entrada del blog, quiero destacar algunos de los problemas clave que han surgido en relación con las fin...

1   2 La economía política clásica, que muchos erróneamente consideran superada o anticuada, puede dar ideas sugerentes sobre el mundo de hoy y los retos que afrontan en la actualidad los ciudadanos. Una de estas ideas tiene que ver con la temprana discrepancia que existía entre Adam Smith y algunos autores de la época, hoy considerados como «mercantilistas», en lo que respecta a la riqueza de un país, tema entendido actualmente bajo el rótulo de desarrollo. Con base en ella, se desarrollará una tipología de países smithianos y mercantilistas como modelos distintos de desarrollo capitalista que hoy se ofrecen como alternativas a los países en desarrollo.

En este artículo sostengo que existe una tensión fundamental que caracteriza los procesos globales de desarrollo y cambio estructural. La política industrial es necesaria para desencadenar un cambio estructural en el mundo en desarrollo. Sin embargo, tales esfuerzos presionan a los líderes económicos para que también se adapten estructuralmente. Partiendo de la teoría de las relaciones internacionales, un hegemon es necesario para proporcionar bienes públicos internacionales como la paz, que son críticos para que el desarrollo sea posible en primer lugar. Pero esta necesidad otorga a los hegemones poderes expansivos sobre las instituciones internacionales de gobierno económico; y esto le permite al hegemon externalizar los costos de ajuste asociados con el cambio estructural en el mundo en desarrollo. Tensiones en la teoría del comercio para el desarrollo La tradición ricardiana del comercio internacional, sostiene que cada país debe especializarse en los bienes y servicios en ...

Un concepto puesto de moda en los últimos años por los activistas en pro de las minorías es el de “apropiación cultural”, cuya definición más común es la de la situación en la que una cultura mayoritaria toma elementos o prácticas de una cultura minoritaria de manera banal, ignorando el significado profundo y tradicional que aquello tiene para las personas de la cultura que proviene. Esta idea lleva a una actuación muy militante, y con ella a afirmar que todos aquellos que usan artefactos o imitan (interiorizan) las prácticas de una cultura considerada minoritaria están a su vez ejerciendo algún tipo de violencia (¿cuál?) contra esa cultura, pues hace ello ignorando o soslayando deliberadamente el simbolismo original que aquello acarrea para las personas de la cultura de donde proviene. Por otro lado, ante la crítica contraria, esto es, que las personas de culturas dominadas también imitan prácticas o hacen uso de artefactos de las culturas dominantes, la respuesta es que ello es deb...

1 Un elemento crucial para el desarrollo de un país, el cual es soslayado en los debates políticos en Latinoamérica, es el mantenimiento de buenas relaciones internacionales tanto con los países vecinos como con las potencias dominantes. Estas entidades, hablando en términos sistémicos, constituyen el entorno en el que se desenvuelve un Estado. Así, si se habla de Estados pequeños en términos económicos y militares, como los latinoamericanos, este entorno se constituye como totalmente exógeno, debido a la falta de poder para modificarlo con base a sus intereses.

[L]a teoría económica de la empresa, con muchos de sus avíos analíticos, había encontrado su camino antes de 1850 en los escritos de ciertos economistas franceses. La maximización del producto en modelos de competencia, monopolio y duopolio, fue analizada de modo elegante por Cournot. El descubrimiento de la utilidad marginal, que realizó Dupuit, equilibró la presentación de la microeconomía y dirigió el énfasis hacia la teoría del consumidor y la economía del bienestar. Con todo, estos autores trabajaron fuera de la corriente principal del pensamiento económico, incluso en el continente. No recibieron la atención adecuada ni el trato justo por parte de sus contemporáneos, lo que sugiere que sus contribuciones se adelantaron a su época. Pero sus destinos como economistas también descansan probablemente en parte sobre el peculiar sistema francés de educación y la posición ocupada por cada autor en dicho sistema.

Se ha argumentado que la teoría de los sistemas de Luhmann está imbuida de características holísticas (o colectivistas). Sin embargo, esta crítica no tiene que basarse exclusivamente en afirmaciones como la de que 'la teoría de Luhmann dedica su mayor atención a los sistemas sociales a expensas de las personas'. Es en respuesta a tales afirmaciones, o lo que King y Thornhill (2003: 277) llaman al 'concepto no reflejado de agencia humana', que Luhmann escribe: Si uno ve a los seres humanos como parte del entorno de la sociedad (en lugar de como parte de la sociedad misma), esto cambia las premisas de todas las cuestiones tradicionales, incluidas las del humanismo clásico. No significa que el ser humano se considere menos importante de lo que era tradicionalmente. Cualquiera que lo piense (y tal comprensión, explícita o implícitamente subyace a todas las polémicas en contra de esta propuesta) no ha entendido el cambio de paradigma en la teoría de sistemas. (Luhmann, ...

En 1980, la ciudad de Miami padeció bajo el moderno equivalente de una ofensiva extranjera. El éxodo de Mariel desde Cuba llevó más de 120 mil nuevos refugiados a la ciudad norteamericana en menos de seis meses. Aunado a las oleadas de pequeñas embarcaciones haitianas con rumbo a Miami, la situación alcanzó proporciones críticas. Se instalaron tiendas de campaña junto a las carreteras, las tropas de la Guardia Nacional tuvieron que ser movilizadas, y los criminales comunes puestos deliberadamente por el gobierno cubano en los barcos que zarparon de Puerto Mariel desataron una ola de crímenes como nunca antes había visto la ciudad (Portes y Stepick, 1993).

Hay una última manera de definir la relación entre la urbanización y la inmigración actuales. En su bien conocido libro, Sassen (1991) identifica a las ciudades globales como aquellas que se han vuelto nódulos centrales para la coordinación y administración de la economía capitalista mundial. Reconoce a Nueva York, Londres y Tokio como tales. En un artículo subsecuente, Sassen y Portes (1993) extendieron este análisis a ciudades más pequeñas como Miami, que realizan funciones similares de orden y control a escala regional. Éstas se pueden considerar como “ciudades globales de segundo rango”. Siguiendo la misma lógica, Friedmann (1986) desarrolló una clasificación de ciudades de acuerdo con su posición en círculos mundiales de finanzas y comercio (Friedmann y Goetz, 1982).

La visión popular y periodística de los actuales desplazamientos de población desde países menos desarrollados a ciudades del mundo avanzado es que éstos ocurren como escape al hambre y la necesidad, como un éxodo en busca de oportunidades. Hay mucha verdad en tal análisis porque, como arriba señalo, los migrantes siempre se han trasladado hacia la metrópolis en pos de la libertad y del progreso económico. Sin embargo, por lo menos en el mundo moderno, la historia es aún más complicada. Si los orígenes de la migración contemporánea estuvieran exclusivamente arraigados en la necesidad desesperada, el flujo debería originarse en las regiones y países más pobres y dirigirse hacia las áreas de mayor riqueza de las naciones desarrolladas, pero no sucede así. Un vistazo rápido a la evidencia empírica revela que los países africanos y asiáticos más pobres —como Sierra Leona, Burkina Faso, Myanmar o Indonesia— no están bien representados entre las principales fuentes de migrantes internacion...

*Para discusiones previas, ver aquí y aquí [Un] argumento en contra de la supuesta necesidad de especificar mecanismos a nivel individual en toda investigación social es que los mecanismos macro-sociales desempeñan un papel importante en la explicación científica social, y pueden ser atribuidos a un estado ontológico sui generis en varios casos 1 . Dado que los sociólogos analíticos han sostenido que "no existe una causa social pura del estado macro al estado macro" (Little 1998: 198) o que "no hay mecanismos causales sociales que no dependen de las elecciones y comportamientos estructurados de los individuos" (Little 1998: 203), ¿se sigue que no existen mecanismos de nivel macro (Hedström and Swedberg 1996: 299; Abell et al. 2010)? ¿Es realmente cierto que cualquier referencia a los mecanismos macrosociales en la explicación social viola el principio de rigor y precisión tan apreciado por los sociólogos analíticos?

*Para una discusión previa, ver aquí . *Para una continuación, ver aquí La integración de Bunge de la dimensión de acción en su enfoque de sistemas está ligada a su crítica tanto del holismo como del atomismo. El holismo o trata al sistema como una totalidad inseparable y, por lo tanto, allana el camino para el intuicionismo filosófico y el irracionalismo, o prioriza un sistema sobre sus componentes al afirmar que el primero determina el último. En marcado contraste, el sistemismo de Bunge sirve como una justificación para realizar una reducción (micro)explicativa. Es decir, nos invita a analizar cada sistema en su composición, entorno, estructura y mecanismo, y busca explicar las propiedades emergentes de un sistema (al menos en parte) en términos de la interacción compleja de sus componentes 1 . En la investigación social, estos componentes son precisamente los seres humanos y sus (inter)acciones que forman, mantienen, transforman o desmantelan un sistema social. Por otro lado, e...